Sta arrivando la stagione in cui questo bruchetto comincia ad apparire prevalentemente vicino agli alberi di pino e cedro dove è solito nidificare. I nidi sono molto riconoscibili perché assomigliano a delle soffici palle di ovatta.
Ma cos’è questo animaletto? Si tratta di un bruco destinato a trasformarsi in una falena che, nella prima parte del suo ciclo vitale, nidifica sugli alberi, in seguito nei mesi di marzo e aprile inizia a scendere dagli alberi e si sposta in gruppo, costituendo delle file ordinate, da cui il nome processionaria, per poi interrarsi per affrontare l’ultima parte del suo ciclo vitale, prima di trasformarsi in una falena. A causa delle alte temperature la sua discesa si sta progressivamente anticipando, per cui lo si può trovare già a partire da fine gennaio e inizio febbraio.
Benché abbiano un aspetto del tutto inoffensivo, questi bruchi dal colore marrone scuro tendente al nero, sono molto pericolosi perché hanno dei peletti che possono facilmente staccarsi e disperdersi nell’aria e che contengono una sostanza fortemente urticante. Se vengono in contatto con le mucose del naso e della bocca del nostro cane possono provocare delle forti reazioni cutanee simili a ustioni che possono portare addirittura alla perdita di parti della lingua o, nei casi peggiori, in cui siano ingeriti, anche alla morte dell’animale.
Ma come si fa a capire se il nostro cane è entrato in contatto con una processionaria? Lo vedrete sicuramente nervoso e disorientato, cercherà di pulirsi la bocca come se volesse espellere qualcosa e potrebbe iniziare a produrre bava, seguita anche eventualmente da vomito. In questi casi potete effettuare un primo lavaggio di emergenza della bocca, facendo attenzione a non fargli ingoiare l’acqua, che deve ricadere verso l’esterno, dopodiché portatelo quanto prima dal veterinario più vicino per le procedure di primo soccorso. Inoltre segnalate la presenza dei nidi alla ASL che ha l’obbligo di procedere con una disinfestazione.
